De reis van wol door de geschiedenis

Er zijn momenteel ongeveer  een miljard schapen op onze planeet. Schapen produceren 3, 10 of zelfs 18 kg wol per jaar. Het is de wol die de mens al een paar duizend jaar warm houdt. Wij kunnen dus zeggen dat het een materiaal uit het verleden en  de toekomst is. Wol is goed voor ongeveer 1,3% van de wereldproductie van textielvezels  en de grootste producenten ervan zijn Australië, China en Nieuw-Zeeland. Naast natuurlijke vezels van  wol , katoen, linnen en zijde worden tegenwoordig vooral kunstmatige vezels gebruikt. De jaarlijkse wolproductie bedraagt ongeveer 2 miljoen ton en 60% daarvan wordt gebruikt voor kleding. Bovenal is merinowol tegenwoordig een integraal onderdeel geworden van de garderobe van buitensportliefhebbers. 

De eerste geweven wol stof verwarmde mensen ongeveer zesduizend jaar geleden, en dat op het grondgebied van het huidige  Iran.

Voornamelijk niet veeleisende schapen waren verantwoordelijk voor de algemene verspreiding van warm textiel. Ze kunnen overal gedijen, ook op grote hoogte. De oude Romeinen merkten hun veerkracht en dankzij hen verspreidde de wol zich over de hele oude wereld. De Romeinen vestigden boerderijen in alle veroverde provincies - van Noord-Afrika tot Spanje en de Britse eilanden. Wol was een van de belangrijkste onderdelen van de Romeinse garderobe. Het klassieke kledingstuk van de Romeinen was een tuniek, vergelijkbaar met een lang hemd, dat ongeveer tot de knieën reikte. Rijke en ongetrouwde mannen droegen een toga - een stuk wollen stof dat zij in plooien vouwden en om hun lichaam wikkelden. En het waren de Romeinen die 's winters hun schoenen met bont of wol bekleedden.

De gouden eeuw van de wol was in de Middeleeuwen. Een aantal Europese steden specialiseerde zich in de productie ervan en Champagne in Frankrijk werd het centrum van de handel, waar jaarlijks markten werden gehouden die uitsluitend op wol waren gericht. In Italië werden enkele belangrijke families uit Genua, Venetië en Florence, waaronder de Medici, rijk van de wolhandel.

Het belang van wol in Spanje blijkt uit het feit in de 16e eeuw Merino-lammeren alleen met koninklijke toestemming mochten worden uitgevoerd. Op overtreding stond de doodstraf. Het was de opbrengst van de wolhandel die Christoffel Columbus' beroemde reizen hielp financieren. Hij en de veroveraar Hernán Cortés zorgden ervoor dat ook schapen een nieuw thuis vonden in de "Nieuwe Wereld".

Engeland werd echter de belangrijkste exporteur van ruwe wol en bereikte zijn positie door een weloverwogen beleid. In 1377 verbood koning Edward III de invoer van wolproducten naar zijn eilanden en liet in plaats daarvan uitstekende Vlaamse wevers naar Groot-Brittannië komen om hun vaardigheden aan de plaatselijke bevolking door te geven. In 1660 was de export van wollen textiel al goed voor twee derde van de buitenlandse handel van Engeland. De voorzitter van het Hogerhuis zit zelf nog steeds op een "Woolsack" - een stoel gevuld met wol, als symbool voor het belang van de handel in dit materiaal.

Wol wordt al heel lang door de mensheid gebruikt om kleding te maken. Wolvezels kunnen worden verkregen van verschillende dieren, vooral van schapen, geiten, kamelen, lama's en konijnen. De meest voorkomende wolsoort in ons land is schapenwol. Daarvan worden breigaren gemaakt (truien, sjaals, mutsen, handschoenen) en op zeer warme, ademende, lichte, waterdichte, comfortabele geweven wollen stoffen. Hun gebruikswaarde hangt af van het type weving van de garens tijdens het weven.

Wollen stoffen zijn een absoluut dominant wollen produkt geworden door de stroomlijning van de produktie en de goede eigenschappen van het weefsel. Wol is gebruikt om vele soorten kleding te maken waarin het onvervangbaar is gebleven (winterkleding en accessoires, militaire uniformen, herenkostuums). In veel Europese landen worden de woltraditie en de productie van kwaliteitswollen stoffen nog steeds in stand gehouden. Dit geldt ook voor Tsjechië, zij het in veel mindere mate dan voorheen.

De ontwikkeling van draperie in de Tsjechische landen is grotendeels te danken aan koning Přemysl Otakar II, die in de 13e eeuw Vlaamse drapers bij ons uitnodigde. In Tsjechië vestigden de soukenisten zich aanvankelijk  Broumov, Litomyšl, Louny, České Budějovice, Žatec, Jihlava of Jindřichův Hradec. En Jihlava-militaire stof of Hradec-stof met kwaliteitszegels was zelfs buiten de grenzen bekend.

Hoofdzakelijk met natuurlijke kleurstoffen, omdat onze voorouders geen andere kenden. In Tsjechische landen waren dit voornamelijk kleurstoffen van plantaardige oorsprong:

De grondstof voor de productie van wollen stof is schapenwol - geschoren schapenvacht. Deze doorloopt vervolgens de verschillende productiecycli - sorteren, reinigen (waardoor alle residuen en ook overtollige lanoline verdwijnen). Na het wassen moest de verwarde wol worden losgemaakt. Dit gebeurde door kaarden, borstelen en in strengen binden. Dus werd het doorgegeven aan spinners en spinsters die er garen van maakten in verschillende diktes. Het garen wordt vervolgens geverfd en tot kleding gebreid of tot stof geweven.

In bijna elke etalage en op veel textieletiketten staat de naam Merino Wol. Weet u wat Merino betekent? Het is een speciaal ras van tamme schapen dat gewaardeerd wordt om zijn fijne wol. En zijn naam heeft twee bronnen: